”Det här är inte ett fantastiskt område av snygga män.”
Det är så Joseph Abboud sammanfattar männen i presidentvalet, eller i fallet med en demokratisk kandidat och Vicepresident Kamala Harrishennes make.
Ungefär som hans kampanjmantra att göra America Great Again, tidigare president och republikansk kandidat Donald Trumps modeval går tillbaka till de förment gyllene dagarna i mitten av 1980-talet när han trodde att landet var fantastiskt och han började ta på sig vad som har blivit hans modeuniform. En röd slips – alltid en röd slips, och alltid mer som en röd halsduk som maskerar sig som en slips – vita skjortor och en mycket rymlig tvådelad kostym definierar hans stil. Det är en kakskärare affärsman, eller kandidat. Han kan kandidera till presidentposten igen, eller så kan han vara på väg till Metropolitan Club på Manhattan för att prata om en fastighetsaffär. Man kan aldrig vara för säker.
På fritiden hittas han ofta på en golfbana klädd i en pikétröja med enfärgade byxor och en röd MAGA-hatt. Tänk Ted Knight i ”Caddyshack”, utan hatten.
”Jag har aldrig varit ett fan av röda slipsar,” sa Abboud. ”De har alltid påmint mig om politiker och flygbolagspiloter. Men de kan vara effektiva. Se bara på Bill Clinton efter Monica Lewinsky-affären — marin kostym, vit skjorta, röd slips med en enorm amerikansk flagga i bakgrunden. En mycket presidentbild. Trump har gjort samma sak: förutsägbar och konsekvent, en icke-fråga.”
Medan hans vikari, JD Vanceär kanske mest känd för sin memoarbok från 2016 ”Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in Crisis”, och den efterföljande Netflix-filmen, klär han sig nu som Yale-examen och före detta private equity-investerare han blev. Han ska enligt uppgift få sina kostymer skräddarsydda av en italiensk skräddare i Cincinnati, lite av en non-sequitur om det någonsin funnits en. Sedan han gick in på den politiska scenen 2021, har Vance valt Esquire gentleman-look: fint trimmat skägg, enkelknäppta mörka kostymer och slipsar i marinblått eller grått. Han är direkt från Yale Club.
Men sedan nicken att bli Trumps vicepresidentkandidat har han åtminstone vågat sig på ljusare blå kostymer och blekare slipsar, som utstrålar ungdom och makt kontra hans chefs gamla fastighetsetablering.
Och Vance lärde sig åtminstone något när han arbetade i Silicon Valley: när han inte är på kampanjspåret, föredrar den 39-årige Ohio-senatorn jeans, pikétröjor, skjortor med öppen krage, byxor, tröjor med kvarts dragkedja, chinos och en och annan hoodie — en teknikers vardagsgarderob men rent av revolutionerande för en politiker.
Abboud kallade Vance för en ”fashionabel utilitarist med en känsla av militär bakgrund, ett slags no-nonsens tillvägagångssätt.”
Sedan finns det Tim WalzHarris vicepresidentval, som verkar kunna få allt han bär att se rufsigt ut. Walz, som han har gjort under hela sin karriär, omfamnar ogenerat sin pappa och före detta fotbollstränare från Mellanvästern, och väljer LL Bean eller Carhartt pysselrockar, camohattar, rutiga flanellskjortor och chinos när han är ute i skogen och jagar småvilt eller kalkoner. Faktum är att inom några timmar efter nyheten om att han hade valts ut som den demokratiska vicepresidentens val, kom en officiell Harris-Walz kamomössa ut och såldes snabbt slut.
Vid mer officiella framträdanden väljer Minnesotas guvernör tvådelade kostymer, den allestädes närvarande vita button-down-skjortan och kompletterande slips.
Oavsett vad han är i, allt du vill göra är att springa fram till honom och säga: ”Sätt in mig, tränare.”
”Vad kan jag säga stilistiskt?” sa Abboud. ”Helt odefinierat, bara kroppstäckande – och det kanske är OK.”
När man vänder sig till Harris man, Doug Emhoff, har det föreslagits att han måste putsa sin stil om han ska kliva in i rollen som landets inledande First Gentleman. Även om hans dotter Ella kanske är på mode, ger hon uppenbarligen inte sin pappa några tips: han väljer omärkliga marinkostymer med vita eller blå knappade skjortor med en slips man glömmer så fort man tittar på den. Ibland kommer han – flämtande – ta på sig en sportjacka i fönsterrutan över byxor, ett steg upp från en begagnad bilförsäljare.
Emhoff skulle också definitivt kunna använda några tips om vad han ska ha på sig när han inte har dygnet runt – han gjorde trädposen från yoga i en sportjacka och gråa klänningsbyxor och trodde på något sätt att han lade en av hans marinblå kostymrockar över en Pride T-shirt och jeansen klädde ner sig. Inte så mycket.
Äntligen kunde Robert F. Kennedy Jr., som var med i mixen fram till fredagen när han avbröt sin kampanj, ändå ge de andra kandidaterna några lektioner när det kommer till modeval. RFK Jr. har helt klart studerat sin fars och farbrors stilar – eller så är det bara genetiskt. Oxfordskjortor med uppkavlade ärmar, smala slipsar och dressbyxor framkallar en Kennedy-smart i 1960-talsstil.
”Familjen Kennedy har en viss mystik,” sa Abboud och tillade att han har varit en långvarig vän med sin granne RFK Jr. ”Han är i bra form och bär kläder bra. Det finns i hans DNA.”
Bortsett från Kennedy-mystiken, för Abboud, kommer stilvalen för män i politiken alltid att ta en baksätet till kvinnorna. Men det kanske inte är dåligt.
”Det finns en nackdel med att överkläda sig som politiker,” sa Abboud och pekade på borgmästare Eric Adams i New York City, som rutinmässigt blir ”lambasted” för sina överdrivna modeval. ”Tillform och kroppstyp har mycket att göra med att projicera en stilistisk och lämplig bild för våra ledare,” sa Abboud. ”Men jag tycker att mer uppmärksamhet bör ägnas åt ’första intrycket är bestående’, och det har mycket att göra med kläderna de bär och hur de passar.”
Presidenter ska trots allt aldrig vara modetallrikar, men stil projicerar kraft.